The Open Book

Komend weekend, op 14 en 15 december, sta ik op het Dickensfestijn in Deventer. Ik ga daar mijn Dickenslezing van begin dit jaar herhalen. Ik ga vertellen dat Charles Dickens aan de ene kant een beschaafde schrijver was die altijd op zijn woorden lette, maar tegelijkertijd ook heel graag mensen beledigde. Wil je weten wat ik ga bespreken en hoe ik me daarop voorbereid heb? Lees dan door – en kom langs in Deventer!

Het Dickensfestijn in Deventer wordt al jarenlang georganiseerd. De stad wordt omgetoverd tot een Victoriaanse nederzetting, en iedereen loopt rond met kleren die uit die tijd lijken te komen. Het ziet er zo geweldig uit, dat er elk jaar meer dan honderdduizend mensen op afkomen. Maar ik merkte dat het allemaal wel heel erg op het uiterlijk van de stad gericht is; daar kon ik wat aan doen, vond ik. Ik stuurde een mailtje naar de organisatie waarin ik vertelde dat ik ook wat diepgang kon aanbrengen. Dat mocht, kreeg ik te horen na een lange mailwisseling, maar we hebben wel wat eisen. Het is namelijk de bedoeling dat ook jij je kleedt alsof je uit Dickens’ tijd komt. En je moet doen alsof je een journalist uit de negentiende eeuw bent.

Geen broeken dus, geen mooie moderne schoenen, en vooral: geen PowerPoint. In plaats daarvan heb ik A3-papieren uitgeprint met de informatie erop, heb ik die op borden geplakt, en zo kan ik doen alsof deze lezing een nieuwe editie van Dickens’ eigen weekblad Household Words. Ik ga vertellen hoe wij Victorianen ons gedragen en laat zien hoe Dickens’ nieuwste boeken ontvangen zijn. Ik lees citaten voor, heb een interview met Dickens gedaan, en ga lekker vloeken zoals Charles Dickens dat zelf ook deed.

Elk uur geef ik een lezing van vijftien minuten in de Berschildtuin. Kom je ook langs?